Dankzij Chris Anderson, hoofdredacteur van het tijdschrift Wired, is de term 'The Long Tail' een eigen leven binnen marketing gaan leiden.

De term ‘ The Long Tail ‘ staat simpel gezegd voor het verschijnsel dat internet een verschuiving van massa marketing naar niche marketing mogelijk maakt.

Eigenlijk wil het niets anders zeggen dan dat een Hype- of Hitproduct een heleboel handel voortbrengt die hier uit voortkomt. Dat kan op veel manieren. Vanwege de accessoires die hier uit voortkomen (ook wel bekend als de kapstok-verkoop) of  de look-a-likes en aanverwante producten.

Long Tail is oneindig
Voorbeeld:
Wanneer je op een website over kamperen komt, kun je daar vandaan informatie vinden over tenten of caravans, etc.. Wanneer je vervolgens verder zoekt op tenten kom je vanzelf ook bij de tafeltjes, stoelen luchtbedden, etc.. Aansluitend vind je ook tips voor leuke vakantielanden en bijbehorende attracties en uitstapjes en, niet te vergeten, de boeken top-10 voor de vakantielezer, alsook de meest bekeken DVD’s voor in de auto om de kids op de achterbank zoet te houden. Voelt u’m al…? Het houdt niet meer op; de Long Tail is oneindig. Daar zit voor u als ondernemer de winst.

We leven ook in ‘ the age of Google’
Het volgende voorbeeld:
We leven ook in ‘ the age of Google’, d.w.z. dat de consument op uw website zelf bepaalt hoe hij zoekt en vindt wat hij wil. Ook daarvan een voorbeeld. Stel u bent op zoek naar een paar leren wandelschoenen voor in de bergen, kleur bruin, maat 46 en u bezoekt daarom een  sportzaak. Nu heeft een fysieke winkel niet de ruimte om overal maar wandelschoenen neer te zetten dus zelfs al hebben ze de wandelschoenen onderverdeeld op kleur, merk, maat, ze staan allemaal bij elkaar op 1 plek. Dat betekent dat u als klant die plek maar moet zien te vinden of anders u het personeel in de winkel ernaar moet vragen. Een webwinkel kan daarentegen een paar wandelschoenen  ‘taggen’ op wandelen, op materiaal (leer of synthetisch), kleur, maat, merk, dik of dun, etc., etc.. Zo maakt het helemaal niet zo veel uit hoe u zoekt, want u vindt die leren wandelschoenen voor in de bergen, kleur bruin, maat 46 heus wel.

1 op veel relatie
De kracht zit in het aanbieden van een 1-op-1 relatie i.pv. een 1-op-veel relatie. Door de zoeksleutels van de klant te laten passen op uw trefwoorden binnen de website kunt u zo deze 1-op-1 relatie vindbaar maken. U kent vast de 80/20 regel: 80% van uw omzet wordt gegenereerd door 20% van uw klanten of 80% van uw omzet wordt gegenereerd uit 20% van uw producten/diensten. Met de komt van internet is hier verandering in gekomen.

Coca Cola is volgens u wellicht het grootste Cola merk. Echter alle overige merken te samen zijn groter.  De Long Tail van Chris Anderson beschrijft hoe ‘het internet’ een businessmodel verschuiving mogelijk maakte door simpelweg ‘minder van meer’ te verkopen. Vaak blijkt dat binnen de nieuwe businessmodellen op internet opeens zo'n 70% van de omzet uit de Long Tail komt.